این ماده سفید رنگ، بسیار سبک، عایق حرارتی بسیار کارآمدی است!
بنا به گزارش ساینس نیوز دانشمندان در دانشگاه پنسیلوانیا ماده‌ی هواژل تقریبا بی‌وزنی ساخته‌اند که از عایقهای حرارتی سرامیکی دیگر بسیار کارآمدتر است.
هواژل‌ها یا aerogels موادی هستند که از ژل ساخته میشوند. در این مواد بخش مایع ماده با گاز جایگزین میشود. پس در واقع بیشتر حجم این مواد، فضای خالی است و بقیه‌ی آن، لایه‌ی بسیار نازکی (به اندازه اتم) از مواد سرامیکی است! برای همین، با اینکه چگالی این مواد بسیار پایین است ولی عایق حرارتی بسیار کارآمدی هستند.
یکی از کاربردهای هواژل‌ها در بدنه‌ی فضاپیماها است.
فضا پیماها در هنگام حرکت به سمت خورشید و یا دور شدن از آن و همچنین به هنگام ورود و خروج از جو با دماهای "بسیار بالا" و "بسیار پایین"، روبرو میشوند! پس باید افزون بر تاب آوردن در برابر این دماها، در برابر شوک‌های ناشی از تغییر سریع دما نیز مقاوم باشند.
هواژل تازه‌ای که در دانشگاه پنسیلوانیا ساخته شده است از "۹۹ درصد فضای خالی" و "یک درصد دیگر آن از لایه‌‌های بسیاز نازک (در حد اتم) از ماده سرامیکی به نام "نیترید بور شش ضلعی" hexagonal boron nitride"، ساخته شده است.
چنانچه در تصویر میبینید این ماده آنقدر سبک است که یک قطعه از آن بر روی "شاخک‌های پرچم گُل" پایدار مانده است! این "ماده‌ی عایق" هم در برابر "تغییر ناگهانی دما" و هم در برابر "دماهای بالای ۱۰۰۰ درجه سلسیوس"، مقاوم است.
نقطه‌ی ضعف هواژل‌های کنونی، آسیب‌پذیری در برابر تغییر ناگهانی دما بوده است، در حالیکه این ماده‌ی تازه توانسته است، ۵۰۰ بار سیکل تغییر دما از "منفی ۱۹۸ درجه" تا "مثبت ۹۰۰" درجه را تاب بیاورد! همچنین در مدت یک هفته در دمای ۱۴۰۰ درجه‌ی سیلسیوس پایدار مانده است.
این ماده در آزمایش‌ها توانسته است از یک گُل، در برابر دمای ۵۰۰ درجه‌ی سلسیوس ناشی از شعله‌ی آتش محافظت کند!
چنانچه تولید انبوه این ماده‌ها مقرون به صرفه شود کاربردهای وسیعی خواهد داشت. بدای نمونه میتوان از لباس‌های آتش‌نشانان، لوازم ضد آتش، پناهگاه‌های صد آتش برای پناه گرفتن به هنگام آتش‌سوزی‌های گسترده و بسیاری کاربردهای دیگر، نام برد!
نظر شما درباره این ماده‌ی عایق و کاربردهای آن چیست؟